Pseudolopex sechurae
RESUMEN
El zorro de Sechura es el mamífero endémico más grande de la región tumbesina. Habita el bosque árido y áreas semi-desérticas del extremo oeste del Ecuador, en la península de Santa Elena, y en el sur, en Loja y el Oro y en el oeste del Perú hacia el sur, hasta Lima. La especie está clasificada actualmente bajo el rubro de “Datos Insuficientes”, pero es ahora sólo común en las áreas más remotas y al parecer está siendo afectada por enfermedades caninas llevadas por perros domésticos y por su persecución
DISTRIBUCIÓN
El rango principal de la especie se extiende desde el extremo oeste y sur del Ecuador, al sur, a través de las tierras bajas costeras del Perú, hasta el norte de Lima. En el Perú la especie está ampliamente distribuida en Tumbes, Piura y Lambayeque, pero más al sur se hace cada vez más escasa, aunque se le ha reportado en las Lomas de Lachay, y hay reportes sin confirmar de la especie en Paracas (sin embargo, allí ocurre la especie de mayor tamaño P. culpaeus, por lo que esos reportes pueden ser de cachorros de esta especie o de P. griseus).En Ecuador es más ampliamente común en los bosques secos de la Provincia de Loja, especialmente cerca de Zapotillo y Macará, pero también ocurre localmente en las laderas andinas cerca de La Toma. Una población fragmentada de la especie ocurre en el extremo oeste del Ecuador, en la Península de Santa Elena de Guayas y posiblemente en Manabi al sur-oeste. Reportes de la especie en los Manglares-Churute en el sur de Guayas son aparentemente erróneos y resultado de la confusión con el nombre común de “zorro” dado a Didelphis sp.
POBLACIÓN
El tamaño poblacional es desconocido. Una densidad de 12.9 individuos por Km2 fue estimada en el Santuario Nacional Histórico (SNH) Bosque de Pomac (CDC 1989, en Asa y Cossios 2004).
TENDENCIA POBLACIONAL
No existe información general disponible pero un pronunciado, aunque posiblemente temporal, descenso en la población ha sido reportado en varias áreas protegidas (La Ceiba, Reserva Ecológica Chaparri, SNH Bosque de Pomac).
ECOLOGÍA
El zorro de Sechura habita los bosques secos, semi-deciduos de algarrobo (Prosopis sp.), semi-desierto y desierto. Ocurre mayormente en las tierras bajas por debajo de los 500 m pero ha sido localmente reportada hasta los 1600 m en valles áridos del sur de Loja. La especie es generalista y ha sido observada comiendo una amplia variedad de alimentos. En Perú se le ha reportado capturando pequeños vertebrados, invertebrados y materia vegetal incluyendo la vaina de Prosopis. La especie es mayormente nocturna. Las crías nacen durante la temporada húmeda y la cópula ocurre en octubre en la Reserva Ecológica de Chaparrí. En algunas áreas, notables descensos poblacionales han sido notados, relacionados a enfermedades caninas (ver amenazas abajo). Se han reportado adultos siendo depredados por boas constrictoras (Boa constrictor) varias veces y un cubil fue aparentemente depredado por una tayra (Eira barbara) en Perú.
ESTATUS DE CONSERVACIÓN
A la especie se le considera dentro del rubro de “Datos Insuficientes” debido al vacío de información en cuanto a su rango, población, ecología y status.
AMENAZAS
La especie es amenazada por la destrucción de su hábitat, persecución humana y enfermedades caninas. La destrucción del hábitat y reducción de áreas naturales y de poblaciones de presas naturales ha tenido probablemente algún impacto en la especie. Sin embargo, ésta es marcadamente tolerante, ocurriendo en todos los hábitats áridos con lo cual probablemente esta amenaza no es tan significativa para la especie. El zorro de Sechura es perseguido rutinariamente en muchas áreas por la amenaza que representa para las aves de corral y otros, ya que, ciertamente depreda de manera ocasional estas aves. También se le caza para vender sus pieles localmente. Posiblemente la mayor amenaza que enfrenta la especie son las enfermedades caninas transmitidas por perros. Como en muchas otras especies de cánidos en el mundo, el zorro de Sechura es altamente vulnerable a enfermedades caninas exóticas tales como la Distemper y el Parvovirus, a las cuales los perros domésticos frecuentemente sobreviven, convirtiéndose en potenciales portadores y agentes de transmisión hacia sus parientes salvajes. Declives observados en la especie han ocurrido en varias áreas y en la Reserva Chaparri se encontró que estos declives coincidieron con una epidemia de Distemper y Parvovirus, entre los perros locales.
ACCIONES TOMADAS
Ninguna acción específica para la especie ha sido llevada a cabo pero ésta ocurre en varias zonas protegidas incluyendo: PN Machalilla, RE Arenillas, y las áreas privadas de La Ceiba y Laipuna, en Ecuador y la ZR Tumbes, PN Cerros de Amotape, CC El Angolo, CC Sunchubamba, ZR Algarrobal el Moro, SNH Bosque de Pomac, ACP Chaparri, RN Calipuy, y RN Lachay, en Perú. La especie está protegida bajo ley en Perú desde el 2000 pero con muy poca implementación
RECOMENDACIONES DE CONSERVACIÓN
Una determinación del estado de la especie a lo largo de su rango con estimaciones de densidad es necesaria para proporcionar una línea base de información para una mejor evaluación y subsecuente monitoreo del estado de conservación de la especie.• La entrada de perros a las áreas protegidas debe estar prohibida para evitar la transmisión de enfermedades. • Se debe conducir un estudio de la ecología de la especie.• El comercio de la especie debe ser restringido bajo ley, reforzando la prohibición de su caza.
